Samstag früh gegen 7.30 Uhr leuchtet der Merkur tief über dem Südosthorizont, rechts von ihm die hauchdünne Mondsichel. Ganz in der Nähe befindet sich die ESA-Raumsonde BepiColombo. Ende 2026 soll sie in eine Umlaufbahn um den Planeten einschwenken. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Simon Marius hätte es verdient, wegen seiner Beobachtungen der Jupitermonde und Sonnenflecken so bekannt zu sein wie sein Zeitgenosse Galileo Galilei. Aber er ist weitgehend vergessen. Immerhin setzte er die Namen der Jupitermonde durch. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Seit 50 Jahren jagt die Arecibo-Botschaft lichtschnell durch das All. Einen Kugelsternhaufen im Sternbild Herkules erreicht sie in etwa 25.000 Jahren. Sollten dort Aliens die Nachricht empfangen, bekämen wir in frühestens 50.000 Jahren eine Antwort. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Am 24. Dezember 1968 kreisten drei Astronauten um den Mond. Sie sahen als erste Menschen die Erde als blaue Kugel. Ihr Foto „Earthrise“ ist eine Ikone der Menschheit. Zudem bewegte eine Lesung der Schöpfungsgeschichte viele Menschen. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Morgen macht die „Parker Solar Probe“ der Sonnenforschung ein besonderes Weihnachtsgeschenk: Die Sonde zieht in nur knapp sechs Millionen Kilometern Abstand um die Sonne herum. Nie zuvor ist eine Raumsonde unserem Stern so nah gekommen. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Das weihnachtliche Firmament beschert die Himmelsfans so schön wie selten: Im Laufe der Nacht sind alle Planeten zu sehen – von Merkur bis Neptun. Besonders festlich ist die Venus, die schon kurz nach Sonnenuntergang als Abendstern strahlt. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

In kaum einer Weihnachtsdekoration dürfen Sterne oder Kometen fehlen. Dass ein besonderes Gestirn zu Jesu Geburt am Himmel stand, ist eine Ausschmückung der Weihnachtsgeschichte – einen astronomischen Hintergrund gibt es nicht. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Am Samstagvormittag erreicht unsere Sonne ihre tiefste Stellung am Himmel. Wir erleben den kürzesten Tag des Jahres. Die Jahreszeiten entstehen, weil die Erdachse nicht senkrecht zur Bahnebene der Erde steht, sondern um 23 Grad geneigt ist. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Die NASA-Astronauten Sunita Williams und Butch Wilmore mussten ihren als Kurztrip geplanten Aufenthalt auf der Raumstation bis Februar verlängern. Das Raumfahrt-Satire-Magazin "Titanic" gibt ihnen kuriose Tipps, um sich die Zeit zu vertreiben. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Vor 50 Jahren startete von Cape Canaveral aus der deutsch-französische Kommunikationssatellit Symphonie 1. Damals verfügte Europa über keine eigene Rakete. Die Erpressung durch die Vereinigten Staaten führte zum Bau der Ariane. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit

Abends steigen am Osthimmel der abnehmende Mond und unser Nachbarplanet Mars auf. Beide Körper spielen für Raumfahrtmissionen der nächsten Jahre eine große Rolle – allerdings sind sie nicht Ziel der Flüge, sondern dienen nur der Bahnveränderung. Lorenzen, Dirk www.deutschlandfunk.de, Sternzeit