Drie van de zes kinderen van Rita Maris (48) hebben de eetstoornis ARFID. Een aandoening waarbij iemand niet kán eten en daardoor zeer selectief eet. “Vaak denken mensen dat ik mijn kinderen gewoon verwen door ze drie keer per dag wit brood met hagelslag of een potje Olvarit te laten eten.”

Op vrijdag 25 juni 2021 krijgt Daniël van Deutekom een telefoontje. Zijn goede vriend en evangelist Samuel Boujadi (22) is gaan zwemmen in een Italiaans meer en niet meer teruggekomen. De grond zakt onder zijn voeten vandaan. “We hebben heel veel gebeden: ‘Laat ons alstublieft zijn lichaam vinden.’”

Groot was de schok toen Agniet van de Peppel op haar 52e de diagnose Parkinson kreeg. Sindsdien is haar leven tot stilstand gekomen en moet ze leren leven met de traagheid van haar bestaan. Haar grootste angst is dat ze langzaam verpietert en uit het zicht raakt – al verzet ze zich daar met hand en tand tegen.

Op z’n 11e ging Robbert Zandbergen al naar de bibliotheek om filosofische boeken te lezen. Vanaf de middelbare school zette zijn interesse in filosofie zich om in een giftig antireligieus denken. Nu is hij terug van weggeweest, zoals het hij zelf omschrijft. En wel zó geleidelijk, dat hij het bijna niet doorhad.

In augustus 2021 overleed plotseling de zus van Anne Marie Hoekstra. De twee waren hecht, maar hadden ook een complexe relatie, die verslechterde doordat haar zus zich inliet met complottheorieën rondom de coronapandemie. Anne Marie schreef er een boek over: Complotzus, dat in september 2024 verschijnt. In dit boek roept ze de lezer op elkaar vast te houden, ook als je het faliekant oneens bent met elkaar.

Het was een intens pijnlijk moment: op 31 maart 2019 vertelden Daniël Gillissen en zijn toenmalige vrouw aan hun zes kinderen dat ze gingen scheiden. Hij wist: ik heb voor Gods aangezicht een belofte gedaan die ik niet ben nagekomen. Hij maakte er een podcast over, met als titel Gebroken Gelofte.

Tien jaar na de ramp met de MH17 gaat er geen dag voorbij of Evert van Zijtveld denkt eraan. Hij verloor zijn twee kinderen – Frederique van 19 en Robert-Jan van 18 – en zijn schoonouders, die onderweg waren naar een vakantie op Borneo. 

Drieënzestig dagen ligt André Meulmeester in 2021 in het ziekenhuis, waarvan achttien dagen in coma. Wonder boven wonder mag hij kort na Pasen naar huis. “Het voelde alsof ik was opgestaan uit de dood.”

Het gaat niet meer, dacht Marleen Blootens in 2021. Ze had een paar ingrijpende crises achter de rug en kon haar rol als gemeentepredikant niet meer dragen. Marleen besloot te stoppen met haar werk binnen de kerk. Ze is nu geestelijk verzorger in het Erasmus MC in Rotterdam.

Talitha Muusse heeft een passie voor duurzaamheid, ze vervult meerdere rollen als dé keynote spreker van de millenial generatie, dagvoorzitter, presentator en oprichter van diverse initiatieven voor young professionals, waaronder de Energieboot en Blikverruimers. In 2021 presenteerde Talitha samen met Sven Kockelmann enkele maanden de talkshow Op1, maar vertrok nadat zij geen journalistieke vrijheid kreeg. Hoe kijkt ze terug op die heftige tijd? En vanwaar haar keuze om nu theologie te studeren?

Mattias Rouw groeide op in de pinksterbeweging, maar maakte afgelopen januari – na twintig jaar studie en onderzoek – de overstap naar de Oosters-Orthodoxe Kerk. “Ik had geen flauw benul van het bestaan ervan.”