Au Coeur de l'Histoire propose, jusqu'à vendredi, une série spéciale de 3 émissions "Oh mon château!". Pour le 1er épisode, Stéphane Bern nous entraîne au château de Maintenon, un château dont sa propriétaire, qui n’est autre que l’épouse secrète du roi Louis XIV, a pris le nom : Françoise d’Aubigné, la « veuve Scarron », devenue madame de Maintenon… Quelle est l’histoire du château qui a donné son nom au dernier amour de Louis XIV ? Pourquoi Madame de Maintenon a-t-elle choisi de s’y établir ? Qu’est-il devenu après sa mort ? Pour en parler, Stéphane Bern reçoit Claire L'Hoër, historienne, auteure de "Le Château de Maintenon au fil des siècles" (Tallandier)

Esprit, es-tu là ? Dans la seconde partie du XIXe siècle, un phénomène venu des Etats-Unis déferle sur l’Europe. Au spiritualisme incarnée par les mystérieuses sœurs Fox - entrées en communication avec un fantôme - succède le spiritisme, une philosophie inventée par Allan Kardec, figure française de la communication avec l’au-delà. Des médiums et des photographes spirites se font alors un nom, quand les salons accueillent séances de tables tournantes et de lévitation. Mais comment expliquer l’ampleur de ce phénomène ? Le spiritisme est-il synonyme de science, comme le pensait l’astronome Camille Flammarion, ou de charlatanisme ? Pour en parler, Virginie Girod reçoit Philippe Baudouin. Maître de conférences en histoire des médias à l’Université Paris-Saclay, il a consacré de nombreux ouvrages à l’histoire de l’occultisme, dont "Apparitions" aux éditions Hoëbeke.

Stéphane Bern raconte, dans un Paris à feu et à sang, en pleine insurrection, Louise Michel, qui fut une légende de son vivant, et reste l'égérie de la Commune de Paris, qui a agité - et détruit aussi - la capitale, en mai 1871… A partir de quand Louise Michel est-elle entrée dans l’Histoire nationale française ? En quoi est-elle à la fois l’incarnation de la cause républicaine et de la cause des femmes ? Que représente-t-elle encore aujourd’hui ? Pour en parler, Stéphane Bern reçoit Marie-Hélène Baylac, historienne et auteure de la biographie de “Louise Michel” (Perrin)

Virginie Girod raconte les séances de spiritisme organisées à Marine Terrace, sur l'île de Jersey, lieu d'exil de Victor Hugo, dans les années 1850. Le 4 septembre 1843, Léopoldine, la fille de Victor Hugo, se noie dans les eaux de la Seine, à Villequier, en Normandie. Dévasté, le poète lui dédiera l'un de ses plus beaux poèmes, "Demain, dès l'aube". Dans les années 1850, en exil dans les îles Anglo-Normandes, Hugo et sa famille trompent l'ennui et s'essaient au spiritisme, philosophie en vogue. Alors qu'ils font tourner les tables, ils tentent d'entrer en communication avec des êtres chers disparus.

Stéphane Bern nous raconte, en ce jour d'investiture de Donald Trump, un autre homme d'Etat qui a occupé la Maison Blanche – presque – en premier : Thomas Jefferson, le plus francophile des présidents américains qui, grâce à la France, a doublé le territoire des Etats-Unis d’Amérique… Quelle est l’origine de ce lien particulier que Thomas Jefferson entretient avec la France ? En quoi la France a-t-elle influencé sa politique ? Quel héritage reste-t-il de lui aux Etats-Unis aujourd’hui ? Pour en parler, Stéphane Bern reçoit Laurent Zecchini, historien et auteur de "Thomas Jefferson - Le président américain francophile" (Perrin)

Virginie Girod raconte l'étrange expérience vécue par deux touristes anglaises dans les jardins du Petit-Trianon, dans un épisode inédit d'Au coeur de l'Histoire. Le 10 août 1901, Annie Moberly et Eleanor Jourdain, visitent les jardins du Petit Trianon, à Versailles, quand elles sont prises de malaise. Au détour d'un sentier, elles croisent un homme vêtu d'un curieux accoutrement, appartenant au passé. Plus loin, elles tombent sur un pavillon chinois qui n'apparait pas sur leur guide. Au gré de leur promenade, d'autres personnages croisent leur chemin, tous plus étranges les uns que les autres. A leur retour, les Anglaises en sont persuadées : elles ont croisé des fantômes.

Esprit es-tu là ? Dans la seconde moitié du XIXe siècle, la fièvre spirite s’empare de l’Europe. Dans les salons, on fait tourner les tables, et l’on cherche à communiquer avec l’au-delà. Victor Hugo lui-même reçoit de célèbres fantômes dans sa maison de Jersey, dans les îles anglo-normandes ! La semaine prochaine, dans Au cœur de l’Histoire, découvrez l’étonnante histoire du spiritisme dans un entretien inédit, rencontrez Allan Kardec, grande figure française de la communication avec les morts, et arpentez les allées hantées du Petit-Trianon, à Versailles…

Dans la Grèce antique, certaines femmes sont choisies pour tenir le rôle d’intermédiaire entre la cité et les dieux. Ces prêtresses sont associées à des sanctuaires, assurent le culte d’une divinité, et se voient confier de multiples fonctions. Mais sont-elles considérées comme les égales des prêtres ? Dans une société où les femmes ne participent qu’indirectement à la vie civique, les prêtresses ont-elles un statut à part ? Pour en parler, Virginie Girod reçoit l’historienne Aurélie Damet. Maîtresse de conférences en histoire grecque à l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, elle est notamment l’auteure du livre "Les Grecques, destins de femmes en Grèce antique" aux éditions Tallandier.

Stéphane Bern raconte deux aventuriers américains qui se sont rencontrés, et se sont aimés : l’écrivain à succès Jack London qui a répondu à l’appel de la forêt, et à celui de l’amour aussi avec celle qui deviendra sa femme, Chamian… et qui vont, ensemble, vivre une aventure - et un périple mouvementé - dans le Pacifique... Comment qualifier la relation exceptionnelle qui lie Charmian et Jack London ? Aujourd’hui, que reste-t-il de leurs aventures ? En quoi incarnent-ils l’héroïsme à l’américaine de leur époque ? Pour en parler, Stéphane Bern reçoit Christel Mouchard, écrivaine, auteure de ""Charmian et Jack London : L'appel de l'aventure” (Tallandier)

Virginie Girod raconte la relation qui unit le Roi-Soleil à Louise de la Vallière (1644-1710), favorite royale ayant quitté la Cour pour intégrer un couvent. Première favorite officielle de Louis XIV, Louise de la Vallière vit une passion sincère avec le roi, donnant naissance à plusieurs enfants illégitimes. Détrônée par Madame de Montespan, elle endure humiliation et isolement avant de se tourner définitivement vers Dieu. Louise de la Vallière meurt en 1710, laissant l’image d’une amante sincère et d’une âme pieuse.

Stéphane Bern raconte le Prince de Ligne, brillant aristocrate voyageur qui a traversé l'Europe et les époques, et marqué les esprits plus par ses écrits que par sa gloire militaire… En quoi le prince de Ligne est-il l’incarnation de l’esprit des Lumières ? Quel rôle ce grand voyageur a-t-il joué sur la scène diplomatique européenne ? Que contiennent les nombreux écrits qu’il a laissés ? Pour en parler, Stéphane Bern reçoit Benoît Florin, historien et auteur de "Le prince de Ligne, l’esprit des Lumières" (Perrin) Au Cœur de l'Histoire est réalisée par Pierre Cazalot. Rédaction en chef : Benjamin Delsol. Auteure du récit : Marine Guiffray. Journaliste : Armelle Thiberge.