"""Señor, digno eres de recibir la gloria y la honra y el poder; porque tú creaste todas las cosas, y por tu voluntad existen y fueron creadas."" (Apocalipsis 4:11)

Esta es la alabanza de los 24 ancianos en el cielo, representantes del pueblo redimido de Dios. Es interesante e instructivo contrastarlo con la alabanza de los ángeles tres versículos antes. Los ángeles de Dios resaltan la santidad de Dios, pero el pueblo redimido de Dios alaba la voluntad de Dios en la creación. Nos hizo no por necesidad sino porque Él quiso. Si unimos a esto el pensamiento que Dios sabía que el hombre se rebelaría contra su Creador y al final la única redención posible sería la muerte vicaria del Hijo de Dios, vemos la gloria, honra, y poder de nuestro Dios.

Hoy en todas tus actividades guarda tiempo en tus pensamientos para meditar sobre la grandeza de Dios y alábale por quien es."

"Porque tú dices: Yo soy rico, y me he enriquecido, y de ninguna cosa tengo necesidad; y no sabes que tú eres un desventurado, miserable, pobre, ciego y desnudo." (Apocalipsis 3:17)

Cristo va a animar a esta iglesia a buscar las cosas de arriba (v. 18) y seguramente les iba a ofender porque pensaban que ya eran ricos espiritualmente. El caso es que no se veían a si mismos como realmente eran: desventurados miserables, ciegos y desnudos. Eran tibios ante Dios y causaban asco (v. 16), pero no se daban cuenta. Creo que la peor condición, tanto espiritual como física, es estar mal sin darse cuenta. Cristo no vino a este mundo para los "sanos" sino para los enfermos.

Pide hoy que Dios te dé ojos para ver tu vida espiritual como realmente es. Nos cuesta hacerlo porque no es una cosa agradable. Tenemos la tentación de ignorar males y seguir pero Dios nos anima a no malgastar nuestra vida: "yo te aconsejo que de mí compres oro refinado en fuego, para que seas rico, y vestiduras blancas para vestirte, y que no se descubra la vergüenza de tu desnudez; y unge tus ojos con colirio, para que veas" (19).

"Pero tengo contra ti, que has dejado tu primer amor." (Apocalipsis 2:4)

De todos los mensajes a las siete iglesias, ésta es la que más me preocupa. Podemos llegar a hacer todas las cosas correctas, pero aún así estas buenas obras pueden llegar a ser vacías delante de Dios. Sería como un esposo que mecánicamente compra flores para su esposa en su aniversario pero es más un hábito que una expresión de amor. Dios quiere que seamos fieles pero por encima de todo mira nuestro corazón, la razón por lo cual hacemos lo que hacemos. Nos es tan fácil justificarnos por lo que hacemos, pero debemos también vigilar y guardar el por qué hacemos lo que hacemos.

Hoy nos conviene examinarnos ante Dios para ver el estado de nuestro amor. Quizás nos toca arrepentirnos y volver a servir a Dios simplemente por amor.

«Aleja de ella tu camino, Y no te acerques a la puerta de su casa; Para que no des a los extraños tu honor, Y tus años al cruel» (Proverbios 5:8-9)

En este proverbio, Salomón advierte a su hijo del peligro de las tentaciones y específicamente del peligro de la infidelidad. El que se acerca al pecado se aleja de los consejos de la sabiduría (7-8). Pero como si no fuera ese motivo suficiente, el sabio continúa y le dice a su hijo que si se entrega al pecado, estará entregando los mejores años de su vida a un cruel capataz. El pecado es un amo cruel que busca ejercer más y más dominio sobre la vida que se entrega bajo su control. Pero lo peor del pecado para uno que ha sido advertido de los peligros es el remordimiento que viene después. El sabio advierte a su hijo que los gemidos vendrán después cuando el pecador se da cuenta de que su carne y su cuerpo se han consumido bajo la crueldad del pecado pero podría haber evitado todos esos años de dolor y sufrimiento tanto para él mismo como para todos a su alrededor si hubiera acatado los consejos sabios y las reprensiones de su padre. Todos tenemos que aprender a escuchar la sabiduría de la Palabra de Dios que nos insta a alejarnos del pecado y acercarnos a Dios. En vez de entregar nuestros años al cruel, podemos entregar nuestra vida entera a un Amo amante y fiel que vela por nuestro bien. Y lo mejor de todo, en esta entrega no hay remordimientos.

Entreguémonos a Dios este día para que Él obre en y por medio de nuestras vidas para su gloria. (David Bell)

«Pero vosotros, amados, edificándoos sobre vuestra santísima fe, orando en el Espíritu Santo,» (Judas 20)

Tal como había advertido el apóstol Pablo en su carta a Timoteo, se levantaron falsos maestros en la iglesia primitiva. Judas anima a los cristianos a recordar esta advertencia para poder identificar a los impostores y así no caer en su engaño. Aunque se fingían ser espirituales, estos burladores, como los llama en los versículos anteriores, sólo estaban andando según sus malvados deseos, personas que estaban causando divisiones en las iglesias por su sensualidad y falta del Espíritu Santo. En contraste Judas nos anima a fomentar la verdadera vida espiritual. Empieza con una imagen tomada de la construcción. Dice que debemos edificarnos en la santa fe. Literalmente, la idea es poner un cimiento para luego levantar la estructura del edificio. O sea, la vida espiritual es arraigarse, afirmar las bases, para luego seguir creciendo espiritualmente. En contraste con los falsos maestros que daban rienda suelta a sus deseos sensuales, debemos activamente buscar fundamentar nuestras vidas en la verdad de Dios y así ir edificando nuestra vida en comunión con el Espíritu Santo que Dios ha hecho morar en nosotros. No hay lugar para sencillamente acomodarnos y flotar con la corriente. ¡Dios nos ha llamado a construir!.

Esta es la parte que nos cuesta. Todos tenemos que luchar contra la flojedad espiritual. En vez de acomodarnos, hemos de levantarnos con ánimos para seguir andando en el Espíritu y dejando que Dios forme su imagen en nosotros. (David Bell)

«Porque cualquiera que se enaltece, será humillado; y el que se humilla, será enaltecido.» (Lucas‬ ‭14:11‬)

Una persona sabia en su propia opinión no nos suele cae bien. Es una persona que se cree más lista que los demás, una persona que piensa que jamás se equivoca, que piensa que todo el mundo que le rodea debe opinar y actuar igual que ella. La primera frase en este proverbio es un buen consejo: debemos evitar caer en la trampa del orgullo de ser sabios en nuestra propia opinión. Pero, ¿cómo lo podemos hacer? El secreto de apartarnos del mal está en el temor a Jehová. Salomón aquí nos dice que el temor a Jehová es justo lo opuesto de ser sabios en nuestra propia opinión. En vez de creer que tenemos todas las respuestas, esta reverente actitud hacia Dios nos muestra que Dios es realmente el único que sabe todo. En vez de pensar que la culpa siempre es de los demás y que ellos deben rectificar, una relación real con Dios revela que somos todos pecadores y es Dios solamente el que no se equivoca y jamás tiene que rectificar. El temor de Jehová nos lleva a someternos a Él y apartarnos del mal de nuestro orgullo.

Pidamos hoy que Dios nos ayude a humillarnos en vez de ofender a Dios con nuestro orgullo. Sólo cuando nos humillamos ante Dios estaremos en posición de experimentar su gracia en nuestras vidas. (David Bell)

«Entonces entenderás el temor de Jehová, Y hallarás el conocimiento de Dios.» (Proverbios 2:5)

En proverbios 2, encontramos las palabras de un padre que instruye a su hijo en sabiduría, prudencia e inteligencia. Pero nos equivocamos si pensamos que el interés principal del sabio es lo intelectual. Más bien, la sabiduría que enseña tiene un sólo propósito: llevar a su hijo a hallar el conocimiento de Dios. Incluso, podemos decir que el propósito del libro de Proverbios es llevarnos a nosotros a lo mismo: conocer al que es la misma fuente de sabiduría. Pero en la primera parte de este versículo, encontramos como un concepto paralelo al conocimiento de Dios el temor de Jehová: aquella reverencia que nos lleva a vivir conscientes de Dios. Si verdaderamente conocemos a Dios por medio de la obra de Cristo en nuestro lugar, la demostración natural es que vivamos reverentemente, conscientes de Él en todo momento: conscientes de quién y cómo es, de sus deseos y su voluntad para nuestras vidas, de nuestra necesidad de su provisión diaria, de nuestras faltas y la necesidad del perdón y de su cuidado y protección sobre nosotros. Jesús incluyó en su oración modelo cada uno de estos puntos en forma de una petición. Se puede decir que la oración debe demostrar y fomentar el temor de Dios. O dicho de otra manera, la oración es una herramienta para llevarnos a conocer mejor a nuestro Dios.

Tomemos tiempo hoy para orar a Dios, buscando en reverencia vivir conscientes de Él en todo lo que hacemos. Así iremos creciendo más y más en el conocimiento de Dios. (David Bell)

"Pues este es el amor a Dios, que guardemos sus mandamientos; y sus mandamientos no son gravosos" (1a Juan 5:3).

Es fácil hablar del amor. Encontramos la palabra alrededor de nosotros en la música popular y las conversaciones cotidianas. Incluso, hay muchos que proclaman que aman a Dios. Pero bíblicamente, ¿qué es el amor a Dios? El apóstol Juan contesta con una frase sencilla: guardar sus mandamientos. En resumidas cuentas, el amor se demuestra en la obediecia. Pero lejos de la esclavitud, el amor obedece libremente y el resultado es que sus mandamientos no son pesadas cargas.

Es fácil decir que amamos a Dios, pero hoy te animo a hacer una prueba: ¿qué evidencia hay en tu vida del amor a Dios? ¿Existen mandamientos de Dios que no obedeces? Hoy Dios nos invita a crecer en nuestro amor. ¡Si nos acercamos a Dios, Él se nos acercará! (Santiago 4:8)

"En esto se ha perfeccionado el amor en nosotros, para que tengamos confianza en el día del juicio; pues como él es, así somos nosotros en este mundo. En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor; porque el temor lleva en sí castigo..." (1Juan 4:17-18)

El castigo es una motivación poderosa. Nos puede motivar a no desobedecer pero no suele producir en nosotros una motivación positiva para obedecer. El amor, en cambio, supera el miedo del castigo. No solo nos aleja de la desobediencia sino que produce el deseo de una obediencia pura. El resultado es confianza en la presencia de Dios en vez de miedo. Aquí el apóstol nos habla del amor "perfeccionado ... el perfecto amor" que nació en respuesta al amor divino con el cual fuimos amados.

Pidamos hoy que su Espíritu que mora en nosotros produzca más de este amor hacia Dios.

"""Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios; por esto el mundo no nos conoce, porque no le conoció a él. Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es. Y todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro."" (1ª Juan 3:1-3).

En este texto encontramos el privilegio de ser hijos de Dios: Tenemos la promesa de que un día veremos a nuestro Salvador y seremos hechos semejantes a él. Pero ser hijo significa no sólo privilegios sino también responsabilidades. Un día reflejaremos perfectamente nuestra condición de ser hijos de Dios, pero ahora mismo hemos de obedecer al Espíritu y vivir como hijos de Dios.

¡Qué nuestros privilegios espirituales nos recuerden de nuestras responsabilidades!"

«Os he escrito a vosotros, jóvenes, porque sois fuertes, y la palabra De Dios permanece en vosotros, y habéis vencido al maligno.» (1 Juan 2:14b)

En este segundo capítulo de su epístola, Juan se dirige específicamente a tres grupos entre los creyentes: los niños, los jóvenes y los padres. Creo que cada grupo representa una diferente etapa espiritual en el crecimiento del cristiano. Los niños obviamente representaría los nuevos creyentes, y los padres, los creyentes que llevan ya años andando en comunión con el Señor. Este versículo enfoca en los jóvenes, los que están creciendo espiritualmente pero todavía no son maduros. En este versículo Juan habla de su fuerza y su victoria sobre las tentaciones del maligno. ¿De dónde viene esta fuerza y esa victoria? En medio del versículo encontramos la respuesta: la palabra de Dios permanece en ellos. La única esperanza para ser fuerte y experimentar victoria en la vida espiritual es que permanezca la palabra en nosotros, y la única forma para que la Palabra permanezca en nosotros es si permanecemos nosotros en la palabra.

Si queremos ser fuertes y tener victoria en nuestra vida espiritual, hemos de saturarnos con los pensamientos de Dios revelados en su Palabra. Así nos acercaremos más a nuestro Dios y podremos resistir mejor al maligno para que huya de nosotros. «Someteos, pues, a Dios; resistid al diablo, y huirá de vosotros. Acercaos a Dios, y él se acercará a vosotros.» (Santiago 4:7-8a). (David Bell)