Ao encontro de Jesus neste Natal

ADORAMOS histórias sobre alguém que recebe uma missão: é sempre divertido ver as pessoas a receber um trabalho importante e a salvar o dia, mas e quando somos NÓS?!?! Não sabemos se vamos ter sucesso, não temos certeza de com quem é que podemos contar para nos ajudar e, muitas vezes, não podemos escolher a missão… a lista podia continuar. Não é fácil receber uma missão – e é por isso que adoramos esses filmes e livros! É tão inspirador ver outras pessoas a serem corajosas, a assumirem riscos, a darem o seu melhor, a aprenderem a trabalhar em equipa… esta lista também poderia continuar e continuar! José (o pai humano de Jesus) recebeu uma missão e ela veio com todas as perguntas e preocupações que tu e eu também teríamos! A missão não encaixava no plano de José, ele tinha que formar uma equipa para que a missão funcionasse e não sabia em quem é que podia confiar, não sabia como a história ia acabar quando recebeu a missão, não tinha a certeza se estava à altura do desafio e ele não podia saber tudo o que aconteceria no processo da missão. Dá para perceber a ideia: um trabalho importante exige mesmo muita coragem, mesmo quando o teu parceiro de equipa é Deus! Mas aí é que está, Deus é só o melhor parceiro de equipa de sempre – Ele está a trabalhar no projeto enquanto tu estás a dormir!! Ele é mais esperto do que tu, Ele é mais criativo, Ele nunca chega atrasado a uma tarefa, Ele sempre faz o que promete que vai fazer. Se vais receber uma missão e precisas de uma equipa, Deus deve ser a tua primeira escolha :) Hoje, porque é que não convidas um dos teus pais, irmãos ou amigos (ou uma combinação deles!) para dar um passeio e apenas observar a forma como Deus já está a trabalhar, mesmo que tu não tivesses reparado. À medida que caminham, não te esqueças de reparar no trabalho d'Ele na natureza, nas pessoas, de maneiras surpreendentes, etc… por todo o teu bairro. Conversem entre vocês sobre o que vêem no vosso bairro que identificam como o trabalho de Deus.. Conversem com Deus sobre isso também – diz-Lhe o que pensas sobre o que Ele está a fazer! E, se te atreveres, deixa-O saber que estás pronto para uma missão com Ele – pergunta-Lhe se há tarefas para ti, para seres parceiro d'Ele na obra que Ele quer fazer na tua família/bairro neste Natal.

O nascimento de Jesus Cristo foi assim: Maria, sua mãe, tinha o casamento tratado com José; mas, antes de casarem, achou-se grávida pelo poder do Espírito Santo. José, o seu noivo, que era justo, não a queria acusar publicamente. Por isso pensou deixá-la sem dizer nada. Andava ele a pensar nisto, quando lhe apareceu num sonho um anjo do Senhor que lhe disse: «José, descendente de David, não tenhas medo de casar com Maria, tua noiva , pois o que nela se gerou foi pelo poder do Espírito Santo. Ela dará à luz um filho e tu vais pôr-lhe o nome de Jesus , pois ele salvará o seu povo dos pecados .» Tudo isto aconteceu para se cumprir o que o Senhor tinha dito pelo profeta: A virgem ficará grávida e dará à luz um filho que se há de chamar Emanuel. Emanuel quer dizer: Deus está connosco. Quando José acordou, fez como o anjo do Senhor lhe tinha mandado: recebeu Maria por esposa; sem terem tido antes relações conjugais, Maria deu à luz o menino, a quem José pôs o nome de Jesus. Mateus 1.18-25

"Ao encontro de Jesus neste Natal" é um original de Infinitum Life
 tradução: andré silva, sara santos curado 
locução: sara santos curado

 os direitos de tradução para o português foram gentilmente cedidos pela Infinitum Life www.infinitumlife.com

Ao encontro de Jesus neste Natal

Já alguma vez abraçaste uma árvore? Ou te sentaste num banco de um parque de propósito para observar alguns esquilos? Ou, então, deitares-te na relva para contemplar as nuvens? Já alguma vez ouviste realmente o canto de um pássaro? A natureza transborda sobre a grandiosidade de Deus. Tantas partes da natureza são silenciosas e, no entanto, “falam” ou “cantam” sobre Deus. Deus nunca esteve limitado naquilo que pode usar para fazer a Sua obra no mundo – a certa altura Ele falou sobre como as pedras poderiam ganhar vida para fazer o Seu trabalho se os humanos não estivessem dispostos a isso (pergunto-me se terá sidoi daí que surgiu a ideia para aquele personagem da Marvel, Korg?!?). O tamanho da imaginação de Deus faz-nos perceber o quão pequenos somos (pensa em ti versus o tamanho da galáxia), e ainda assim Deus adora, adora, adora trabalhar com os humanos como Seus parceiros. Maria (a mãe de Jesus) recebeu uma tarefa bastante importante na sua parceria com Deus: criar o filho de Deus, o Salvador do mundo. E é impressionante ver a fé e a coragem que ela demonstrou nessa tarefa. Mas também é lindo ver como ela era humilde, como ela sabia que era Deus quem estava a fazer o trabalho grande e difícil e que ela estava simplesmente grata por fazer parte do projeto. Para ser honesta, não sei se teria respondido como Maria. E também não sei se teria escolhido Maria para o trabalho se fosse Deus. E tu, terias?? Temos estas "regras" na nossa cabeça sobre quem é que está qualificado para fazer o trabalho importante ou fazer a obra de Deus, e muitas vezes essas "regras" fazem com que deixemos certas pessoas de fora. Por exemplo, aquele rapaz é demasiado jovem para fazer aquela coisa; ou ela é muito mandona para liderar esse projeto; ou eles são demasiado _ para _. Estou certa? Será que não temos algumas expectativas sobre quem é "certo" ou "qualificado" para fazer coisas importantes? Hoje vamos ler os pensamentos de Maria sobre o seu importante trabalho e podemos aprender com ela uma maneira muito boa de olhar para Deus, para nós próprios e para o trabalho que Ele quer fazer connosco. Mas primeiro, aqui estão algumas perguntas para refletirmos: Quem são as pessoas que consideras que são mais qualificadas para fazer a obra de Deus? Porquê? Tens algumas "regras" sobre quem é que está certo/ é qualificado para fazer a obra de Deus, que te excluem de seres parceiro d'Ele? Que trabalho importante achas que Deus pode ter para ti neste Natal?

Maria disse então: «A minha alma celebra a grandeza do Senhor e o meu espírito se alegrou em Deus, meu Salvador, porque ele olhou com amor para esta sua humilde serva ! Daqui em diante toda a gente me vai chamar ditosa, pois grandes coisas me fez o Deus poderoso. Ele é Santo! Ele é sempre misericordioso para aqueles que o adoram, em todas as gerações. Fez coisas grandiosas com o seu poder extraordinário. Dispersou os orgulhosos de pensamento e coração . Derrubou os poderosos dos seus tronos e exaltou os humildes. Encheu de bens os que têm fome e mandou embora os ricos de mãos vazias. Ajudou o povo de Israel que o serve, lembrando-se dele com misericórdia. Conforme tinha prometido aos nossos antepassados, a Abraão e seus descendentes para sempre.» Lucas 1.46-55

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mensagem bíblica

Há viagens longuíssimas que custam imenso a fazer, de tal modo que ao fim de umas escassas dezenas de quilómetros já ecoa a pergunta sobre quanto tempo falta para chegar… E se se dá o caso de surgirem contratempos a coisa piora um pouco. Uma mudança de rota, indicações dúbias ou a ausência de um mapa digital podem deitar tudo a perder, isto é, levar a que se dê meia volta e se retorne à casa de partida. Mas quando o alvo é ulterior e se busca inconformadamente o tão desejado destino a história tem outro abençoado desfecho. Basta recuar dois milénios e mais um quarto de século e observar uns sábios do oriente que pacientemente encetaram uma extensíssima jornada em busca do Salvador… Sigamos o seu exemplo de perseverança e discernimento, mantendo sempre o foco na adoração a Jesus!

Detalhes sobre a celebração 25 dezembro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Ao encontro de Jesus neste Natal

As palavras são poder-O-SAS! As palavras erradas têm o poder de nos magoar, as palavras certas têm o poder de nos curar. Pensamos nas palavras como uma parte normal da vida – apenas como um facto! – mas as palavras viajam, as palavras tocam, as palavras são "pegajosas", as palavras podem crescer, as palavras têm muito poder. Tenho a certeza de que, como eu, já disseste palavras para magoar alguém e descobriste que as tuas próprias palavras te magoaram só por as dizeres! Mas aposto que também já usaste palavras que tiveram impacto em alguém, fazendo-o sorrir, fazendo-o sentir-se melhor e tornando essa pessoa mais tua amiga. A mãe de Jesus (Maria) foi visitar a sua prima antes de Jesus nascer, e a sua tia (lembras-te? a Isabel) fez uma coisa realmente bela quando Maria chegou a sua casa: a Isabel usou as suas palavras para dar a Maria um verdadeiro presente. Na escritura de hoje, vais ler as palavras de Isabel para Maria. E, enquanto lês, verás que Isabel foi incrivelmente generosa para com Maria ao dar-lhe este "presente". Nem sempre contamos as palavras como opções de presentes – quando pensamos em presentes, pensamos mais em coisas materiais para dar às pessoas – mas, se começarmos a pensar nas nossas palavras como uma forma de sermos generosos com as pessoas, este Natal a nossa oferta de presentes pode ser transformada e em vez de ser um único dia a abrir embrulhos, ser antes espalhar a nossa generosidade durante todo o mês! Consegues lembrar-te de um momento em que alguém te disse palavras que, para ti, tu sentiste como um verdadeiro presente? Consegues explicar o que significa que “as palavras podem crescer” depois de terem sido ouvidas? És capaz de nomear 2 ou 3 pessoas que poderiam beneficiar da tua generosidade com palavras?

Já alguma vez pensaste como o ato de encorajar alguém exige coragem? Porque é que achas que isso acontece? Há algo que possas fazer/pensar para te ajudar a ter coragem de seres encorajador para os outros? Experimenta: Passa algum tempo intencionalmente a dizer às pessoas à tua volta (na escola ou em casa, etc.) a maneira como vês Deus a trabalhar nas suas vidas. Por exemplo: “Vejo Deus a trabalhar na maneira como és tão gentil comigo.” Talvez até experimentar uma palavra de apreço por estranhos no supermercado! Em ambos os casos, estes atos de coragem desenvolvem o músculo da generosidade nas nossas vidas!

Por aqueles dias, Maria apressou-se em ir a uma povoação nas montanhas da Judeia. Entrou em casa de Zacarias e cumprimentou Isabel. Quando esta ouviu a saudação de Maria, a criança mexeu-se dentro dela. Isabel ficou cheia do Espírito Santo e disse em voz alta: «Abençoada és tu, mais do que todas as mulheres, e abençoado é o filho que de ti há de nascer! Que grande honra para mim ser visitada pela mãe do meu Senhor! Mal ouvi a tua saudação, logo a criança que trago dentro de mim saltou de alegria. Feliz daquela que acreditou, porque nela se cumprirá o que foi dito da parte do Senhor.» Lucas 1.39-45

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Ao encontro de Jesus neste Natal

Antes de Jesus nascer, a sua tia ia ter um bebé, mesmo sendo demasiado velha para isso acontecer (exceto que Deus faz coisas surpreendentes o tempo todo!). Quando Isabel (a tia de Jesus) soube do bebé que ia ter, soube imediatamente que era obra de Deus. Quando o tio de Jesus, Zacarias, soube, ele teve dificuldade em acreditar que Deus era capaz de fazer algo tão surpreendente. Não devemos julgar Zacarias, provavelmente teríamos feito o mesmo! Mas quando Zacarias teve as suas dúvidas, Deus fez OUTRA coisa surpreendente: Ele colocou a voz de Zacarias em "modo pausa"! O QUÊ?!? Isso é possível? Podes ser tentado a imaginar Deus desapontado e a usar isso como um castigo para Zacarias. Mas, aparentemente, não foi assim que Zacarias encarou esta situação. Tenho a certeza de que não foi fácil ficar sem falar durante tantos meses, mas, embora não saibamos como Zacarias se sentiu durante esses meses, sabemos que a primeira coisa que ele fez quando Deus lhe devolveu a voz foi AGRADECER A DEUS! Hmmm, quem diria?!? Aqui está uma parte interessante da história: Zacarias recuperou a voz depois do nascimento do seu filho e concordou com Deus e Isabel sobre o nome do bebé: João (o que era uma escolha estranha na época, porque a maioria das famílias nomeava os filhos em homenagem a alguém da família e não havia nenhum João por perto). Este bebé acabou por ser um pregador incrível, ensinou MUITA gente sobre Jesus, deu esperança às pessoas e ajudou-as a seguir os planos de Deus para as suas vidas. E a “estranheza” não ficou só pela escolha do nome, as escolhas alimentares e de vestuário de João foram estranhas durante toda a sua vida. Mas o estranho (João) e o surpreendente (Deus) estavam meio relacionados; Deus amava a estranheza de João e adorava trabalhar com ele. Zacarias não sabia nada disto quando João ainda era bebé! Mas Deus sabia. Zacarias teve dificuldade em acompanhar os planos surpreendentes de Deus, e às vezes nós também temos. Porque não podemos saber como a história termina quando estamos apenas no começo. Vamos então exercitar os músculos mentais que nos ajudam a confiar em Deus, mesmo quando acontecem coisas que não fazem sentido. Por exemplo, vamos dizer que uma viagem de férias que tinhas planeado para o próximo mês acabou de ser cancelada… consegues pensar numa maneira (ou duas) de como isso poderia ser uma obra surpreendente de Deus? E quanto ao teu professor te atribuir um projeto em grupo com alguém da tua turma de quem não gostas… consegues pensar numa maneira (ou duas) de que isso poderia ser uma obra surpreendente de Deus? E se descobrisses que a tua mãe arranjou um novo emprego noutra cidade e que vais mudar-te dentro de alguns meses… consegues pensar numa maneira (ou duas, ou dez) de como isso poderia ser uma obra surpreendente de Deus? Mesmo que esses cenários não sejam verdadeiros - ou mesmo que não tenha sido Deus a dizer ao teu professor para colocar o fulano no teu grupo de trabalho no projeto - praticar a habilidade de procurar o surpreendente trabalho de Deus fortalece os "músculos mentais" que nos ajudam a estar alinhados com o surpreendente trabalho de Deus, quando ele aparece nas nossas vidas. Há alguma situação na tua vida neste momento em que Deus possa estar a fazer uma obra surpreendente? Consegues imaginar uma maneira de Deus fazer uma obra surpreendente na tua "história" de Natal este ano? Experimenta o "modo pausa" de Zacarias. Tenta ficar em silêncio com a tua família ou amigos durante 1 minuto inteiro… foi difícil? Porquê?

Um dia, estava Zacarias no templo a cumprir as suas obrigações como sacerdote, porque era a sua vez . Era costume entre os sacerdotes fazer-se um sorteio para ver quem devia entrar no santuário do templo, para oferecer incenso no altar . Dessa vez calhou a Zacarias. No momento em que oferecia o incenso, todo o povo orava do lado de fora. Apareceu então a Zacarias um anjo do Senhor, de pé, à direita do altar do incenso. Mal viu o anjo, assustou-se e ficou cheio de medo. Mas o anjo disse-lhe: «Não tenhas medo, Zacarias! Deus ouviu as tuas orações: Isabel, tua mulher, vai dar-te um filho e lhe darás o nome de João . Terás uma grande alegria e muita gente se vai alegrar também com esse nascimento. O teu filho será grande diante de Deus. Não beberá vinho, nem qualquer bebida alcoólica, e será cheio do Espírito Santo desde o ventre de sua mãe. Fará com que muitos israelitas voltem para o Senhor seu Deus. Ele irá adiante do Senhor com o espírito e o poder de Elias. Há de reconciliar os pais com os filhos e ensinará os rebeldes a seguir a sabedoria dos justos . Assim preparará o povo para receber o Senhor.» Então Zacarias perguntou ao anjo: «Como posso ter a certeza disso, se já estou velho e a minha mulher também?» O anjo respondeu-lhe: «Eu sou Gabriel . Estou ao serviço de Deus e ele mandou-me falar contigo para te dar esta boa nova . Mas como não acreditaste no que te disse, vais ficar mudo, sem poder falar, até ao dia em que isso acontecer, pois tudo se realizará no tempo devido.» O povo, que estava à espera de Zacarias, estranhava a sua demora no santuário. Quando ele saiu não conseguia falar, e eles perceberam que tinha tido uma visão. Falava-lhes por sinais e continuava mudo. Ao acabar os dias de serviço no templo, Zacarias voltou para casa. Algum tempo depois Isabel ficou grávida e não saiu de casa durante cinco meses. «Deus foi bom para mim», dizia ela para consigo. «Agora já não tenho de que me envergonhar diante de ninguém.» Lucas 1.8-25

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Ao encontro de Jesus neste Natal

Surpreendidos por Deus A história de Natal está CHEIA de surpresas e lembra-nos que os caminhos de Deus muitas vezes não são o que esperamos. Quando lemos um bom livro de ficção, ADORAMOS reviravoltas na história! Mas, na vida real, às vezes pode ser difícil acompanhar o trabalho surpreendente de Deus. Prestar atenção às surpresas na história de Natal pode ajudar-nos a ficarmos mais confortáveis quando os planos de Deus "interferem" com as nossas expectativas.

Hoje, considera toda a história do Natal (vamos começar com a leitura de hoje, que fala da parte dos pastores, mas podes ir mais longe na tua memória!). Enquanto lês/lembras-te da história, repara nas coisas que podem ter sido inesperadas… como anjos saindo do céu ou uma estrela que se move devagar o suficiente para que possas viajar com ela, etc…

Um dia, estava Zacarias no templo a cumprir as suas obrigações como sacerdote, porque era a sua vez. Era costume entre os sacerdotes fazer-se um sorteio para ver quem devia entrar no santuário do templo, para oferecer incenso no altar . Dessa vez calhou a Zacarias. No momento em que oferecia o incenso, todo o povo orava do lado de fora. Apareceu então a Zacarias um anjo do Senhor, de pé, à direita do altar do incenso. Mal viu o anjo, assustou-se e ficou cheio de medo. Mas o anjo disse-lhe: «Não tenhas medo, Zacarias! Deus ouviu as tuas orações: Isabel, tua mulher, vai dar-te um filho e lhe darás o nome de João. Terás uma grande alegria e muita gente se vai alegrar também com esse nascimento. O teu filho será grande diante de Deus. Não beberá vinho, nem qualquer bebida alcoólica, e será cheio do Espírito Santo desde o ventre de sua mãe. Fará com que muitos israelitas voltem para o Senhor seu Deus. Ele irá adiante do Senhor com o espírito e o poder de Elias. Há de reconciliar os pais com os filhos e ensinará os rebeldes a seguir a sabedoria dos justos. Assim preparará o povo para receber o Senhor.» Então Zacarias perguntou ao anjo: «Como posso ter a certeza disso, se já estou velho e a minha mulher também?» O anjo respondeu-lhe: «Eu sou Gabriel . Estou ao serviço de Deus e ele mandou-me falar contigo para te dar esta boa nova. Mas como não acreditaste no que te disse, vais ficar mudo, sem poder falar, até ao dia em que isso acontecer, pois tudo se realizará no tempo devido.» Lucas 1.8-20

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mensagem bíblica

Lucas, no seu evangelho, diz que na pequena cidade de Belém não havia lugar para eles. A aldeia estava agitada. Famílias inteiras prontas para o recenseamento ordenado por Augusto, o imperador. Estavam todos tão ocupados, e até preocupados com o censo, que não se lembravam da promessa a respeito do Salvador, a saber: “… Belém, de suas colinas virá o líder que irá pastorear e governar Israel”. Ocupados demais para receber o Cristo Menino que ainda estava no ventre de Maria. Em Belém não havia lugar para o nascimento do Salvador. E assim, num humilde estábulo, nos arredores da cidade, nasceu o Salvador do mundo, deitado numa manjedoura. Os seus primeiros gritos misturaram-se com o mugido dos animais e o farfalhar do feno. Desde o nascimento, Cristo veio para os seus, mas estes não o receberam. Ninguém abriu a porta para o Salvador. Não nasceu num palácio, nem teve um berço de ouro, nasceu de forma humilde. Deus, o Pai não precisa da adulação da elite, mas deseja o amor dos humildes, daqueles que reconhecem que necessitam do Salvador. Será que ainda estamos ocupados demais para receber Cristo na nossa morada (coração)?

Detalhes sobre a celebração 22 dezembro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

Ao encontro de Jesus neste Natal

Estamos todos interligados. Todos. Não importa se somos ricos ou pobres, que língua falamos, ou o nosso género, não importa quão perto vivemos de alguém ou quão longe… Por mais maneiras que possamos descrever como somos diferentes, ainda assim, todos partilhamos a mesma ligação. Obviamente, não podemos VER essa conexão, não estamos amarrados uns aos outros com uma corda! Mas, mesmo que não a possamos ver, isso não significa que não esteja lá! Na verdade, estamos tão interligados que, quando vemos algo de mau acontecer a outra pessoa, SENTIMO-NOS mal por isso (mesmo que não tenha acontecido connosco!). Mas isso também é verdade quando algo de bom acontece – já alguma vez tentaste não rir quando alguém ao teu lado está a rir-se à gargalhada?!? ISSO É IMPOSSÍVEL!!! Deus desenhou-nos assim. Assim como colocou um pequeno pedaço de Si mesmo em cada pessoa, Ele criou este elo invisível, entre nós, humanos. É na verdade uma ideia brilhante – que melhor maneira de nos encorajar a sermos gentis uns com os outros e a tratarmo-nos bem?!? Jesus disse: “Quem se apegar à sua vida, vai perdê-la. Mas quem abrir mão da sua vida por Mim, vai encontrá-la.” Isso é algo que dá que pensar. Para começar… consegues pensar em maneiras pelas quais possamos agarrar-nos à nossa vida? Vamos lá, tenta pensar em algumas maneiras ……pausa…… Talvez seja ao protegermos as coisas que possuímos, ou ficarmos muito chateados quando as coisas não correm como esperávamos, ou querer passar todas as horas que estamos acordados apenas em coisas que nos servem e nos fazem felizes. Jesus diz que, se vivermos dessa maneira, não é uma vida verdadeira. Ele diz que a vida (a vida REAL) começa a acontecer quando começamos a viver de maneiras que se alinham com a Sua visão do mundo. Mas isso não é apenas para O fazer feliz – lembra-te de como Ele nos disse que o que fazemos pelas outras pessoas, é como se estivéssemos a fazê-lo por Ele?!? Quando começamos a prestar menos atenção ao que podemos ganhar de cada momento e mais atenção a como podemos dar esse momento a outra pessoa, é quando a VIDA começa a ficar realmente boa… para NÓS! Estamos todos conectados, então, à medida que investimos uns nos outros (o que é investir nas coisas que Jesus mais valoriza), estamos ambos a experimentar a VIDA. Vamos experimentar esta ideia.O que significa realmente pensar mais nos outros do que em nós próprios? Comecemos por nomear 3 coisas que queres que aconteçam neste Natal. Já as tens? Aposto que são fantásticas. Agora, faz uma lista de 6 coisas que queres que aconteçam para outras pessoas neste Natal (não tenhas medo de sonhar alto e até sonhar por pessoas distantes que não conheces pessoalmente!). O facto de te preocupares com os desejos e necessidades dos outros em nada retira os teus próprios desejos felizes. Mas acabaste de praticar uma pequena forma de te interessares mais pelos outros do que por ti!

Aquele que pensa que tem a sua vida segura, perde-a, mas aquele que perder a sua vida por minha causa é que a tem segura.» «Quem vos receber é a mim que recebe, e quem me receber recebe aquele que me enviou. Quem receber um profeta, por ser profeta, terá uma recompensa de profeta; e quem receber um justo, por ser justo, terá a recompensa de justo. E aquele que der um simples copo de água fresca a um dos mais pequeninos destes meus discípulos, por ser meu discípulo, garanto-vos que não ficará sem a sua recompensa.» Mateus 10.39-42

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Ao encontro de Jesus neste Natal

Quando Jesus ainda era jovem, teve de fugir da Sua casa e viver noutro país porque não era seguro para Ele ficar em Israel. Sabes como se chama quando alguém tem de viver noutro país porque não está seguro em sua casa? Essas pessoas preciosas são chamadas de refugiados. Elas dependem da bondade e generosidade do novo país que as acolhe para construir uma nova vida. Jesus foi um refugiado no Egito quando era pequeno. E o povo do Egito sente-se orgulhoso, até aos dias de hoje, por ter acolhido Jesus e a Sua família nessa crise. O motivo pelo qual Jesus teve de deixar Israel foi terrível e assustador, mas aqueles que ajudaram essa família em sofrimento a construir uma nova casa fizeram um trabalho fantástico e isso fez com que se sentissem orgulhosos de si próprios e lhes trouxe alegria! Um propósito e uma alegria tão poderosos que, até hoje, o Egito tem uma canção para celebrar essa memória: Alegra-te, ó Egito, ó povo do Egito, filhos do Egito que vivem dentro das suas fronteiras. Alegra-te e eleva o teu coração, pois o Amado de toda a humanidade (Aquele que Aquele que era antes do início de todos os tempos) veio até ti.

Dar lugar a Jesus nos seus corações e no seu país foi uma honra para eles! E isso também nos faria sentir assim! Como te sentirias se te fosse dada a honra de receber Jesus na tua casa neste Natal?!? Consegues imaginar sentir esse mesmo nível de honra se recebesses em casa uma criança solitária da tua escola? Que diferença notas nos teus pensamentos ao comparares a diferença entre acolher Jesus ou uma criança solitária da escola?

Depois de se terem ido embora, um anjo do Senhor apareceu a José, num sonho, e disse-lhe: «Levanta-te, toma o menino mais a sua mãe e foge com eles para o Egito. Deixa-te lá estar até que eu te diga, porque Herodes vai procurar a criança para a matar.» José levantou-se, tomou o menino com a sua mãe e pôs-se a caminho, de noite, para o Egito. Ficou lá até à morte de Herodes. Assim se cumpriu o que o Senhor tinha dito pelo profeta: Chamei do Egito o meu filho. Mateus 2.13-16

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Ao encontro de Jesus neste Natal

O amor de Jesus é oferecido a todos: não há diferença entre pessoas idosas ou bebés, o teu vizinho ou a rapariga que vive do outro lado do oceano, rapazes ou raparigas, inteligentes, populares ou desportistas… A Bíblia diz que “Cristo está em [todos nós]”. E, no entanto, há muitas maneiras como o mundo nos ensina que as pessoas são diferentes de nós. E, às vezes, é tentador acreditar que certos tipos de pessoas são melhores ou mais merecedoras do amor de Jesus (ou do nosso). Mas somos todos filhos de Deus, e Jesus mostra-nos como pode ser belo quando escolhemos ver-nos uns aos outros como família em vez de estranhos. A alegria é uma das coisas que podemos esperar sentir quando escolhemos ver os outros como Jesus os vê (como família, independentemente de quão diferentes sejam de nós). O que achas que pode trazer-nos alegria ao vermos as pessoas desta forma? Mas tentar ser um bom irmão/irmã para alguém que é muito diferente de ti pode ser difícil! Então, por que achas que Jesus quer que pensemos em todos como família? Já alguma vez te deram uma tarefa que te fez sentir realmente importante? Provavelmente levaste essa tarefa a sério. Talvez até tenhas dado o teu melhor. pode não ter ficado perfeito, mas quando damos o nosso melhor em algo, sentimo-nos bem connosco próprios – orgulhosos de nós mesmos. Esta ideia de Jesus… de pensarmos uns nos outros como família… é uma ideia capaz de mudar o mundo. Isso significa que é uma tarefa importante para alguém cumprir. E Ele está a convidar-NOS para sermos nós a fazê-lo.. Quando damos o nosso melhor – mesmo quando é difícil e mesmo quando não corre perfeitamente – temos a oportunidade de nos orgulharmos de nós próprios e de mudar o mundo. Tornar o mundo um pouco mais como o céu na Terra. Consegues imaginar como ver as pessoas como família poderia tornar o teu mundo um pouco mais belo? Consegues imaginar como ver as pessoas como família poderia trazer-te alegria?

Chegaram à cidade de Cafarnaum. Quando já estavam em casa, Jesus perguntou aos discípulos : «O que é que vinham a discutir pelo caminho?» Eles calaram-se porque pelo caminho tinham discutido sobre quem seria o mais importante. Jesus então sentou-se, chamou os Doze e disse-lhes: «Se alguém quer ser o primeiro terá de ser o último e o servo de todos.» Em seguida pegou num menino e colocou-o no meio deles. Depois tomou-o nos braços e disse aos discípulos: «Todo aquele que receber uma criança em meu nome, é a mim que recebe. E quem me receber, não recebe só a mim, mas também aquele que me enviou.» Marcos 9.33-37

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Ao encontro de Jesus neste Natal

Ontem falámos sobre "receber" Jesus (ou acolhê-Lo) nos nossos corações, e essa ideia pode ser surpreendente. Mas Jesus ensina-nos outra ideia que desafia a mente e que tem a ver com o espaço que temos no coração… Jesus diz-nos que tudo o que fazemos às pessoas, é como se fosse feito a Ele. Hmmm, como é que ISSO funciona?!? Não sabemos! Mas, de certa forma, até faz sentido… quando Deus criou os humanos, colocou um pouco de Si em cada um de nós. Então, quando te digo o quão incrível és, talvez Jesus também sinta essa sensação de calor e carinho. Mesmo que não possamos explicar totalmente, Jesus diz-nos que é assim que funciona entre os humanos. Sabes o que poderia ser o o MELHOR Natal de sempre?!? Se Jesus fosse o teu hóspede durante as festas. Olá! Não seria fantástico olhar para trás neste Natal e saber que Jesus veio à tua casa e tu O recebeste e acolheste com o melhor que tinhas para oferecer? A tua melhor atitude, o teu maior respeito pelo espírito natalício, a tua melhor ideia de presente, talvez tenhas até oferecido a tua cama para que Ele tivesse onde dormir? Jesus disse: “Quem acolher um destes pequeninos em meu nome, acolhe-me a mim.” Mas Ele também não parece exigir grandes gestos chamativos. Ele contou uma história aos Seus seguidores sobre o que Lhe agrada, e os exemplos que Ele deu foram coisas como dar um copo de água a alguém, partilhar o teu casaco com alguém que esteja com frio, ser encorajador com alguém que esteja a passar por um momento difícil. Então, quando pensas em como podes acolher ou hospedar Jesus neste Natal através da maneira como tratas outras pessoas, que formas SIMPLES podes imaginar para fazer isso?

Jesus disse ainda: «Quando o Filho do Homem vier na sua glória, com todos os seus anjos, estará sentado no seu trono majestoso e todos os povos da Terra se juntarão diante dele. Então ele há de separá-los uns dos outros, como o pastor separa as ovelhas das cabras. Porá as ovelhas à sua direita e as cabras à sua esquerda. E dirá aos que estiverem à sua direita: “Venham, abençoados de meu Pai ! Venham receber por herança o reino que está preparado desde a criação do mundo. Pois eu tive fome e deram-me de comer, tive sede e deram-me de beber, era peregrino e hospedaram-me, andava nu e deram-me que vestir, estive doente e visitaram-me, estive na cadeia e foram-me visitar.” Então os justos hão de replicar: “Senhor, quando é que nós te vimos com fome e te demos de comer, ou com sede e te demos de beber? Quando é que nós te vimos como um peregrino e te hospedámos, ou nu e te demos que vestir? Quando é que nós te vimos doente ou na cadeia e te fomos visitar?” E o rei lhes responderá: “Saibam que todas as vezes que fizeram isso a um destes meus irmãos mais pequeninos, foi a mim que o fizeram.” Depois dirá aos que estiverem à sua esquerda: “Afastem-se de mim, malditos! Vão para o fogo eterno que foi preparado para o Diabo e para os seus anjos! Pois tive fome e não me deram de comer, tive sede e não me deram de beber, era peregrino e não me deram hospitalidade, andava nu e não me deram que vestir, estive doente e na cadeia e não me visitaram.” Estes hão de perguntar também: “Senhor, quando foi que nós te vimos com fome, ou com sede, ou peregrino, ou nu, ou doente, ou na cadeia e não cuidámos de ti?” O rei então lhes há de responder: “Saibam também que todas as vezes que deixaram de fazer isso a um destes meus irmãos mais pequeninos, foi a mim que o deixaram de fazer.” Estes serão enviados para o castigo eterno, enquanto os que fizeram o bem irão para a vida eterna.» Mateus 25.31-46

"Ao encontro de Jesus neste Natal"