A todo el mundo le suena que Plutón era un planeta y dejó de serlo a principios del siglo XXI. La razón es que no es un "cuerpo notable" en su región del Sistema Solar: la zona en la que vive Plutón está habitada por otros cuerpos que son similares a él en tamaño, masa y composición; en cambio, en la órbita de la Tierra no encontramos ninguna "otra Tierra". Estos "compañeros de Plutón" fueron una de las primeras sorpresas que trajo el siglo XXI a la astronomía, pues empezaron a aparecer como setas en la primera década de este siglo. Debido a esta irrupción inesperada se creó una nueva categoría, la de *planeta enano*: un cuerpo suficientemente grande como para tener una forma aproximadamente esférica pero demasiado pequeño como para "dominar" su región del espacio. En el episodio de hoy prestamos una visita a estos cuerpos, "los otros" planetas del Sistema Solar. El más famoso es Plutón, pero ¿quiénes son los demás? ¿Qué nos enseñan sobre nuestro sistema planetario? Y, sobre todo ¿qué sorpresas esconden que no vamos a encontrar en ningún otro lugar? A día de hoy el número de planetas enanos confirmados ronda la decena, pero se sospecha que ese número se multiplicará por tres o por cuatro cuando conozcamos mejor los confines del Sistema Solar. Hoy nos fijamos en tres de ellos: Orcus, Haumea y Sedna. Para los que os hayáis quedado con las ganas de que hablemos del hermano famoso de esta familia, Plutón, a él le hemos dedicado varios episodios: buscad los capítulos s04e40, s04e36 y s05e41 de La Brújula de la Ciencia. Podéis encontrar un programa sobre por qué Plutón dejó de ser planeta en nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita: es el s01e03. También en Aparici en Órbita tenéis un programa entero dedicado a Ceres, el único planeta enano que no está más allá de Neptuno: es el s01e22. Y si os interesan los verdaderos confines de lo conocido, la región en la que vive Sedna y en la que podría vivir un posible Planeta Nueve, podéis escuchar los capítulos s05e13 y s05e21 de La Brújula de la Ciencia y los episodios s01e06 y s05e02 de Aparici en Órbita. Este programa se emitió originalmente el 28 de marzo de 2024. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Hace unos días se falló el Premio Abel, uno de los premios más importantes de las matemáticas. Este año ha sido para el matemático francés Michel Talagrand, experto en teoría de la probabilidad y su intersección con la geometría y el análisis funcional. En el programa de hoy os ofrecemos una pincelada sobre su trabajo: hablamos sobre la relación entre probabilidad y geometría, y cómo esa relación se complica rápidamente cuando hay muchas variables aleatorias involucradas. En esos casos la probabilidad puede verse como "codificada" en una figura geométrica multidimensional, y nuestra intuición en general funciona regular en más de tres dimensiones. Os contamos algún ejemplo de sistema probabilístico multidimensional y os explicamos algunas de las cosas raras que suceden cuando nos vamos a vivir a un mundo de más de tres dimensiones. Hasta ahora nunca habíamos hablado en La Brújula sobre la relación entre la probabilidad y la geometría, pero sí hemos tratado otros aspectos modernos de la geometría, a menudo con la excusa del Premio Abel o las Medallas Fields. Podéis, si queréis, repasar esos episodios y aprender más sobre geometría: buscad los capítulos s02e10, s04e29, s07e50 y s08e25. Este programa se emitió originalmente el 22 de marzo de 2024. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En el programa de hoy recordamos la figura del filósofo italiano Giordano Bruno, que en sus obras dedicadas a la cosmología defendió que el universo era infinito y que las estrellas no eran sino otros soles, con otros planetas girando a su alrededor y otras gentes viviendo en ellos. Después, arrastrado por su incombustible tendencia a la polémica y sus ideas religiosas fuertemente heterodoxas, fue condenado a muerte por la inquisición italiana y ha sido visto por algunos como un "mártir de la ciencia". Bruno, en realida, no fue estrictamente un científico, sino un librepensador que tomó muchas ideas del ambiente del siglo XVI, en el que la ciencia moderna estaba ya fraguándose. La filosofía natural, como él la llamaría, fue sólo uno de sus muchos intereses, y en ella demostró un hondo conocimiento de matemáticas y una notable capacidad para ver más allá de los prejuicios de su época. Si os interesan la ciencia temprana y los precursores del pensamiento científico podéis encontrar más en algunos capítulos antiguos de La Brújula de la Ciencia. Por orden histórico, buscad los episodios s10e39, s05e42, s02e18 y s06e39. Este programa se emitió originalmente el 20 de febrero de 2024. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Los agujeros negros son, con toda seguridad, el objeto astronómico más famoso que nadie ha visto jamás. El cielo está lleno de todo tipo de "fauna" astronómica, la mayoría de la cual es completamente desconocida para el gran público. Los agujeros negros, en cambio, son famosos. Algo en esa idea de "un lugar en el que se puede entrar pero no se puede salir" ha capturado nuestra imaginación. En el programa de hoy hacemos un pequeño viaje al interior de un agujero negro: os ayudamos a imaginar cómo lo veríamos por fuera, pero, sobre todo, qué veríamos si nos metiéramos dentro. Éste será un viaje puramente teórico, lógicamente, porque nadie ha estado nunca dentro de uno de estos leviatanes, pero en él podremos aprender algo sobre cómo funciona la física y qué sabemos acerca de estos objetos, los más famosos que nadie ha visto nunca. Si queréis aprender más sobre agujeros negros hemos hablado de ellos varias veces en La Brújula. Podéis averiguar más detalles sobre su estructura y sus propiedades en los capítulos s07e30, s02e11 y s05e19. Podéis aprender más sobre cómo los estudiamos usando la astrofísica en los episodios s10e07, s08e27, s11e38 y s11e39. Y podéis recordar el descubrimiento de las ondas gravitacionales y qué nos dicen sobre los agujeros negros en los capítulos s05e23, s10e02 y s06e44. Este programa se emitió originalmente el 2 de febrero de 2024. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En el programa de hoy analizamos la figura de los tres sabios de Oriente: nos preguntamos si de verdad usan la magia o si lo que hacen tiene más ciencia de lo que creemos. ¿De verdad van en camello a todas las ciudades del mundo? ¿Nos da la física conocida otras posibles opciones? También analizamos qué nos dice la palabra "mago" sobre su profesión y el tipo de conocimientos que manejan. Si os interesa este tema os gustarán también dos episodios de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita: se trata de los capítulos s05e08 y s01e16. Podéis buscarlos en cualquier plataforma de podcasting. Este programa se emitió originalmente el 5 de enero de 2024. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Durante buena parte del otoño el suelo ha estado temblando en el sudeste de Islandia. Bueno, en realidad el suelo tiembla bastante a menudo en Islandia, pero este otoño lo ha hecho con más frecuencia de lo que es habitual incluso allí. Todos los expertos coincidían en interpretar este enjambre de terremotos como resultado del movimiento de magma en el subsuelo, que podía dar lugar a una erupción en cualquier momento. La erupción llegó finalmente la semana antes de Navidad y afectó a casi cuatro kilómetros de la fisura de Sundhnúkur, que ya había sido escenario de otras erupciones en el pasado. Tal y como llegó pasó, y a los tres días ya no salía lava nueva por la fisura. En el programa de hoy os hablamos de los últimos detalles de esta erupción, y por qué ha sido un evento relativamente dócil que no ha tenido efectos más allá de las cercanías de la propia fisura. Y dedicamos un rato a hablaros de la imagen general: ¿por qué Islandia es un terreno tan fuertemente volcánico? El vulcanismo de esta región tiene un origen muy antiguo, que nos remonta a antes de la era de los dinosaurios. Si queréis escuchar otras historias relacionadas con volcanes os interesarán los episodios s01e04 y s11e14, en los que hablamos del vulcanismo en Canarias, y también el s10e40, en el que hablamos de qué precursores podemos usar para predecir una erupción volcánica. Este programa se emitió originalmente el 22 de diciembre de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

La teoría más aceptada actualmente sobre la formación de la Luna es que fue el resultado de una colisión planetaria, en la que un cuerpo del tamaño de Marte chocó contra una Tierra todavía recién salida del horno. Como consecuencia de este choque catastrófico una gran cantidad de escombros salieron disparados de la superficie y terminaron en órbita; de esos escombros, según esta teoría, se habría formado la Luna poco tiempo después. En el programa de hoy os contamos de dónde salió esta idea: ¿por qué la Luna necesita un origen especial, diferente al de otros satélites? También os contamos cómo podemos hacer lo que la ciencia hace con las teorías: ponerlas a prueba. Ahora que tenemos rocas de la Luna gracias a las misiones Apolo hay predicciones de esta teoría que pueden estudiarse sobre el terreno. Y el último avance: un grupo de científicos estadounideses afirma que dos grandes "grumos" de roca a 3.000 kilómetros de profundidad bajo la superficie de la Tierra podrían ser... lo que queda de aquel planetoide que chocó contra nuestro planeta hace 4.500 millones de años. Si queréis aprender más sobre nuestro único satélite natural podéis escuchar algunos programas anteriores de La Brújula de la Ciencia: buscad los episodios s07e49, s06e13, s06e16, s10e37 y s12e01. También podéis escuchar otros dos capítulos de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita, que tratan sobre la Luna: el s02e31 y s01e18. Este programa se emitió originalmente el 27 de noviembre de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En este episodio, que casi coincide con la noche de Halloween, os contamos un pequeño cuento astrofísico: una historia sobre seres que no sabemos si existen pero que podrían estar ahí, agazapados en las sombras y esperando a que los descubramos. Os hablamos de estrellas oscuras, un objeto que consistiría en una nube de gas calentada debido a la materia oscura que hay en su interior. No sabemos si estas estrellas exóticas existen, pero sí sabemos que los instrumentos más avanzados, como el telescopio espacial James Webb, nos están desvelando un gran número "galaxias bebé" que son más abundantes y también más brillantes de lo que esperábamos. ¿Es posible que algunas de ellas no sean en realidad galaxias, sino que sean... otra cosa? Otra cosa que brilla, como las galaxias, y que sería extremadamente antigua. En nuestro cuento de hoy os proponemos esta posibilidad: que sean un tipo de objeto nunca antes observado. El día 31 de octubre, además de Halloween, también es el Día de la Materia Oscura, un día que aprovechamos para hablar sobre esta enigmática forma de materia que vemos en todas partes en el universo pero que no sabemos de qué está hecha. Si queréis aprender más sobre ella os contamos más detalles en los capítulos s04e26, s01e13, s06e34 y s04e13. Este programa se emitió originalmente el 1 de noviembre de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Los Nobel son los premios más prestigiosos en ciencias, pero como todos los premios también tienen sus errores, omisiones e incluso injusticias. Mucha gente tiene en mente a autores que deberían haber recibido el Nobel de Literatura pero la fortuna les fue esquiva: hoy hablamos de sus equivalentes en el mundo de las ciencias. ¿De quién se olvidaron, incomprensiblemente, los galardones de Física, Química y Medicina? Esta pregunta, desde luego, daría para un programa mucho más largo que nuestra sección, pero hoy os ofrecemos un primer bocado a este tema: una selección de científicos y científicas que merecían el máximo reconocimiento en su campo pero nunca lo recibieron. Sus nombres dan vértigo de lo grandes que son: hablamos de gente como Edwin Hubble y Dmitri Mendeleyev. Los otros "no premiados" de los que hablamos, por si queréis buscar información sobre ellos, son Oswald Avery, Colin MacLeod y Maclyn McCarty, por descubrir que la información genética reside en el ADN, Lise Meitner, por ser una de las descubridoras de la fisión nuclear, y Vera Rubin, por sus investigaciones de las curvas de rotación de galaxias, que llevaron a establecer la existencia de la materia oscura. Y también hablamos, desde luego, de la polémica entre Santiago Ramón y Cajal y Camillo Golgi. Este programa se emitió originalmente el 18 de octubre de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En el programa de hoy repasamos los tres premios Nobel de ciencias que se han hecho públicos hace unos días. Dedicamos unos minutillos a cada uno de ellos, en este orden: - El Nobel de Química 2023 ha galardonado a Moungi Bawendi, Louis Brus y Alexei Ekimov por el descubrimiento y el desarrollo de técnicas para sintentizar *puntos cuánticos*, unos pequeños cristales cuyas propiedades físicas y químicas dependen de su tamaño. - El Nobel de Medicina 2023 ha tenido poca sorpresa: Katalin Karikó y Drew Weissman por las técnicas de modificación del ARN que hicieron posible el desarrollo de vacunas de ARN. - El Nobel de Física 2023 ha premiado a Pierre Agostini, Ferenc Krausz y Anne L'Huillier por inventar las técnicas que han permitido generar pulsos de *attosegundos*, que a su vez están permitiendo estudiar el movimiento y la dinámica de electrones individuales dentro de átomos y moléculas. Tres premios muy merecidos, todos ellos presentes en las "quinielas" que hacemos todos los años y a los que podríamos dedicar un programa completo, pero en ausencia de ello al menos os los resumimos para que sepáis por dónde han ido los tiros. Si queréis saber más sobre el Nobel de Medicina le acabamos de dedicar un programa completo en nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita: buscad el episodio s06e02. También podéis aprender más sobre las vacunas de ARN aquí, en La Brújula de la Ciencia, en el programa que hicimos cuando estaban empezando a distribuirse, en 2021: se trata del capítulo s10e21. Este programa se emitió originalmente el 4 de octubre de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En el programa de hoy abordamos un tema que es casi de ciencia-ficción: si una máquina cobrara consciencia ¿seríamos capaces de saberlo? ¿Y de distinguirlo de meros fraudes, de la simulación de la consciencia? Las inteligencias artificiales están alcanzando un nivel de sofisticación en el que empieza a ser plausible que alguien pueda creer que piensan por sí mismas y tienen personalidad. Los modelos colosales de lenguage, como chatGPT, son capaces de imitar muy convincentemente el lenguaje humano, y aunque no pueden razonar sí pueden simular un razonamiento repitiendo cosas que han aprendido durante su entrenamiento. Así pues ¿estamos cerca de que una máquina pueda parecernos consciente? ¿Qué haremos si mañana por la mañana una IA nos dice "hey, trátame con respeto que soy un ser consciente"? De eso es de lo que trata un largo informe que se ha hecho público este verano y que está firmado por un grupo de neurocientíficos, filósofos y científicos de la computación. Aunque todavía no tenemos inteligencias artificiales capaces de cobrar consciencia, éste es un buen momento para empezar a pensar cómo disinguimos una máquina realmente consciente de una que está sólo fingiendo serlo. En el programa de hoy explicamos primero a grandes rasgos qué es la consciencia y después os contamos qué ha concluido este grupo de científicos, que admiten que el suyo es sólo un primer paso en la dirección de identificar la consciencia en una máquina. Si queréis leer el estudio original, se trata de "Consciousness in Artificial Intelligence: Insights from the Science of Consciousness", de Patrick Butlin et al. Lo podéis encontrar aquí: http://arxiv.org/abs/2308.08708 También podéis aprender más sobre este asunto en el extenso capítulo que le dedicamos en el pódcast Coffee Break: Señal y Ruido. Ahí desgranamos muchos más detalles sobre este informe y tratamos otros aspectos de qué ocurriría si una IA se vuelve consciente. Lo tenéis en estos dos enlaces: https://www.ivoox.com/ep430-a-noctalgia-consciencia-artificial-audios-mp3_rf_116439184_1.html https://www.ivoox.com/ep430-b-noctalgia-consciencia-artificial-audios-mp3_rf_116439179_1.html Por otro lado, podéis aprender un poco más sobre cómo funcionan las IAs modernas por dentro escuchando dos episodios anteriores de La Brújula de la Ciencia: son el s08e32 y el s11e18. Este programa se emitió originalmente el 29 de septiembre de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es